Arene, PvP e tanto lag
Era indifferente all'orologio che segnava le tre del mattino; una partita lo aspettava sempre.
Davanti a lui, il titolo del gioco emergeva gradualmente durante il caricamento, abbellito da scintillii lucenti e una musica di sottofondo che emanava incoraggiamento. Daniel adorava quella schermata.
NEXT era il primo New Generation RPG: un gioco di ruolo di nuova generazione che sfruttava tutte le migliori tecnologie per creare un'esperienza videoludica senza precedenti.
Una di queste innovazioni era la TechMask, fondamentalmente l'evoluzione dei visori per la realtà virtuale. Una volta indossata, ti faceva sentire come se fossi stato catapultato nel mondo del gioco con tutto il corpo. Quell'ammasso di silicio e superconduttori trasformava il controller in qualcosa di preistorico.
Un piccolo raggio luminoso lesse la sua retina. Il nuovo accesso era fantastico.
Benvenuto, Nemesis.
La voce dell'IA di supporto risuonò direttamente nella sua mente.
Daniel guardò immediatamente il suo saldo: 48320Z. Era una buona somma di Zed, la valuta di gioco, ma soprattutto erano sufficienti per coprire l'affitto e, forse, arrivarci a fine mese. NEXT era un gioco così famoso che gli Zed potevano essere utilizzate come denaro nel mondo reale per praticamente ogni cosa.
Come posso esserti utile?
«Mettimi in coda per l'Arena. Rango Argento.», disse Daniel al supporto. «Devo salire di rango prima che finisca la stagione...»
Mi dispiace, Nemesis. L'Arena PvP di rango Argento non è accessibile. L'accesso è limitato ai giocatori con un punteggio di almeno 500. Hai perso gli ultimi incontri e ora il tuo punteggio è sceso a 487.
«487? Cavolo, solo tredici punti!»
Il tuo rango attuale è Bronzo I. Puoi accedere all'Arena di rango Bronzo, se preferisci.
Davanti a lui la schermata vibrava con l'interfaccia d'ingresso per l'arena. Fissava lo schermo, deluso dalla pessima notizia. I premi delle Arene Bronzo erano pessimi, e se avesse finito la Stagione con quel piazzamento sarebbe rimasto con un pungo di mosche in mano.
Dei cinque ranghi, Bronzo era il più basso. Era sempre riuscito a rimanere stabilmente in Argento, ma il suo obiettivo, come ogni stagione, era raggiungere Oro V, dove iniziavano i premi utili. Al momento, però, non era ancora riuscito a metterci piede una volta. La concorrenza era spietata.
"Mi bastano 13 punti per tornare in Argento. Considerando tutto con una buona vittoria non dovrebbe essere un problema", pensò il ragazzo. «E sia, connettiti all'Arena Bronzo.» ordinò Daniel al Supporto stringendo i pugni. «Che situazione ingiusta...»
Una vittoria a rango Bronzo gli avrebbe fatto guadagnare 10, forse 15 Zed e qualche oggetto di poco valore. Nulla in confronto ai premi ai ranghi più alti come Platino o Diamante, dove si potevano ottenere materiali rari e centinaia di Zed.
Nel mentre, il sistema iniziò a cercare una partita.
Daniel guardò in alto: ping 374.
"Internet di m**a…*" pensò.
«Supporto: statistiche»
A quelle parole, la sua scheda personaggio apparve di fronte a lui.
Nemesis, Guerriero Liv.90 Gear Score: 475
[A]
[O]
[O]
[A]
Bonus
Daniel rilesse attentamente le sue statistiche. Il suo equipaggiamento non era niente male, considerando il suo nuovo
Se si fosse concentrato unicamente sulla difesa, sarebbe stato soltanto un'inutile lattina: il team avversario avrebbe potuto tranquillamente concentrarsi sui carry e i support, molto più fragili, per poi finirlo una volta rimasto da solo.
In totale aveva un Gear Score di 420, il che non era affatto male. Quel valore era il numero più importante di tutti. Il GS faceva da amplificatore a tutte le sue statistiche, come danni, cure e resistenze. Era fondamentale aumentarlo con ogni mezzo possibile. Tuttavia, non era sufficiente da solo; l'abilità del giocatore svolgeva un ruolo fondamentale.
"Alla fine, non è così male..." pensò il ragazzo fissando la barra di caricamento. "Se riuscissi a mettere da parte abbastanza Zed il prossimo mese per sostituire l'
Era a un passo dal softcap, l'obiettivo di molti giocatori. Una volta raggiunto, avrebbe avuto accesso a Raid e Dungeon ancora più difficili e con drop di qualità maggiore.
Raggiungere il softcap significava avere un Gear Score di almeno 450; sembrava poco, ma non era affatto facile. Senza il supporto di una Gilda potente, potevano volerci diversi mesi di duro gioco, oltre che a una buona dose di fortuna con i drop. Era l'obiettivo di ogni giocatore: spesso i party per le attività più remunerative non prendevano in considerazione nessuno con un GS inferiore al softcap.
Un suono annunciò l'inizio della partita.
"Che la fortuna sia dalla mia parte..."
Accesso alla Bronze Arena in corso.
Dopo un breve caricamento, si trovò davanti a un grosso portone di legno. Vicino a lui c'erano altri due giocatori: WorldEater, un mago che avrebe ricoperto il ruolo di carry, e TheCrusher, un chierico che li avrebbe supportati.
«Ok ragazzi, siete pronti?» chiese Daniel nella chat vocale.
«Certo! Tu pensa a tankare, al resto ci penso io.» rispose WorldEater.
Daniel non amava chi dava ordini subito, ma quel mago sembrava sicuro di sé.
«Supporto: statistiche di WorldEater»
Ecco le statistiche pubbliche di WorldEater.
WorldEater, Mago Lv90 Gear Score: 460
[O]
Il GS del mago era simile al suo. Anche se Daniel non poteva leggere le statistiche precise dell'equipaggiamento, era chiaro che l'arma di grado Oro influiva notevolmente sul danno, e quell'
Anche se il GS era importante, a volte poteva valere la pena tenere oggetti di rango più basso solo per i loro bonus, almeno fino a quando non si trovava un sostituto. D'altronde, le variabili erano davvero molte ed era difficili parlare per assoluti. In quel caso, Daniel non poteva fare altro che fidarsi delle capacità di build del mago.
Le porte di fronte a loro si spalancarono all'improvviso. L'arena Bronze era semplicemente un campo ellittico di poche decine di metri con alcune coperture sparse.
Daniel non riuscì nemmeno a fare un passo che WorldEater si precipitò al centro dell'arena con [Teletrasporto]. Poi caricò [Palla Infuocata] e la scagliò contro il primo avversario a vista.
Sfortunatamente, la sua mira era terribile, e il nemico schivò facilmente il debole colpo. Abilità così lente richiedevano precisione e dovevano essere usate quando l'avversario era impegnato, altrimenti erano facili da schivare.
«Forza, Nemesis, muoviti e raggiungi il centro!» gridò il mago.
Daniel era irritato. Quel non era il modo giusto di giocare. Il mago si era lanciato nel bel mezzo dell'arena lasciandoli indietro. Senza un'azione di squadra, non avrebbero avuto alcuna possibilità di vittoria.
Iniziò a correre verso il suo compagno, ma l'arena sembrava muoversi a scatti. Guardò di nuovo in alto: ping 420. Anche se per la maggior parte dei giocatori quel ping avrebbe reso impossibile muoversi, Daniel ci era abituato. Scosse la testa sbuffando e continuò la sua corsa.
Decise di attivare [Carica] mirando a un punto vuoto davanti a sé per raggiungere rapidamente il suo compagno.
Era a metà strada quando un enorme guerriero con un'ascia balzò addosso al mago da dietro un riparo. Daniel non riuscì a interporre tra loro, e l'ascia colpì WorldEater, scaraventandolo a qualche metro di distanza.
«Cavolo, è stato un colpo critico! Che stai aspettando tank? Ci sei??» sbottò il mago. La sua salute era stata quasi dimezzata da un solo colpo. Anche con lo stesso GS, le vesti di un mago offrivano molta meno protezione rispetto alle armature pesanti.
Daniel non poteva permettersi di distrarsi. Doveva vincere quella partita per avanzare al rango Argento e guadagnare qualche Zed extra. Aveva bisogno di quei soldi per pagare l'affitto e fare cose come per esempio mangiare.
Nemesis agì rapidamente. Prese di mira il guerriero e usò [Balzo] per chiudere la distanza tra loro. Aveva preventivamente caricato il colpo, così che al momento dell'atterraggio sferrò un potente fendente che prese l'avversario in pieno.
Non doveva lasciare spazio al guerriero per contrattaccare. Appena i suoi piedi toccarono terra, attivò [Trottola], iniziando a vorticare furiosamente. Il suo spadone colpì ripetutamente il guerriero, infliggendo anche alcuni colpi critici.
Con la coda dell'occhio, controllò i suoi compagni. TheCrusher era ancora indietro, privo di abilità di movimento, mentre WorldEater cercava invano di colpire il mago avversario che si nascondeva dietro le coperture.
«Questo tipo sta continuamente schivando e non riesco a colpirlo!» si lamentava WorldEater.
"Pazienza, Nemesis, non farti distrarre. Continua così," pensò Daniel. Non voleva criticare il suo compagno, ma era ovvio che quel mago non aveva idea di cosa stesse facendo.
Tornò a concentrarsi sul guerriero di fronte a lui. Non doveva distrarsi. L'avversario caricò un attacco dall'alto verso il basso. Daniel la riconobbe immediatamente, era [Spaccaterra], un'abilità che colpiva tutti i nemici in un cono davanti a sé.
Nemesis cercò di schivare, ma quando cercò di muoversi, non riuscì. Venne colpito in pieno dall'attacco e finì a terra.
"Una maledetta lag spike!" pensò infuriato. Il ping era schizzato per un istante oltre gli 800, per poi ristabilizzarsi a 420.
«Sempre nei momenti peggiori...»
La sua barra della salute stava scendendo rapidamente, ma non era ancora il momento di arrendersi.
Le sue abilità offensive erano in fase di ricarica, quindi iniziò a sferrare attacchi normali contro il guerriero. Anche se sembravano efficaci, molti venivano schivati a causa del ritardo dovuto alla pessima connessione.
«Se non fosse per questa dannata lag ti avrei annientato» mormorò tra sé a denti stretti.
Daniel stava perdendo la pazienza. Ma improvvisamente, in un momento di lucidità, notò che il suo avversario non stava rispondendo ai suoi attacchi ma si limitava a parare ogni tanto.
«Si è disconnesso?» si chiese Daniel.
Poi lo capì. Era stato ingannato! Quel guerriero era lì solo per distrarlo!
Si girò, ma era troppo tardi. Il ladro, con [Invisibilità], apparve come per magia dietro TheCrusher, il chierico.
«Un ladro con [Invisibilità]!" pensò Daniel. Inizialmente aveva pensato che il loro team avesse un support nascosto da qualche parte, ma stavano giocando due DPS!
Non poteva fare nulla per salvare TheCrusher. Il ladro usò il suo intero arsenale di attacchi contro il povero chierico: [Omicidio], [Lama Nascosta] e [Colpo Furtivo]. Il DPS del ladro aumentò rapidamente.
Per TheCrusher non c'era più nulla da fare: prima che potesse rendersene conto, si ritrovò a terra con zero punti vita.
Nello stesso istante, il mago avversario usò [Teletrasporto] per apparire sul fianco di WorldEater e coglierlo di sorpresa. [Prigione di Ghiaccio] colpì il mago alleato prima che potesse reagire, bloccandolo completamente sul posto. Le mani del mago avversario si accesero di un rosso rubino mentre il cielo si faceva sempre più scuro. Improvvisamente, un enorme meteorite infuocato apparve in cielo e si schiantò su WorldEater, annientandolo sul colpo mentre il suo cadavere carbonizzato cadde a terra.
Daniel si guardò intorno, maledicendo se stesso per essere caduto in una trappola. Tre contro uno, non c'era speranza.
Prese la TechMask e se la tolse, abbandonando automaticamente la partita.